Меню выживальщика: Сушеная икра морской рыбы
Жителям побережий всегда жилось немного проще, нежели обитателям континентальных областей. Под боком практически неиссякаемый (ну, так считали раньше) источник еды — море. Однако сезонные изменения и на него влияли, поэтому вопрос запасания продуктов питания вставал довольно остро. К счастью, способов хранить продукты питания было придумано множество. И один из них — приготовление сушеной икры.
Стоит ли говорить, что питательная ценность икры — огромна. Да и вкус — очень даже ничего. Однако икра — явление сезонное. Доступное только тогда, когда рыба идёт на нерест. Но рыбаки Средиземноморья прекрасно знали, кого и когда надо было ловить, чтобы получить максимальный эффект. Чаще всего для заготовок икры ловили кефаль или синего тунца. Но в отличие от многих современных добытчиков красной лососёвой икры, рыбу тоже пускали в дело. Как-то не принято тогда было размениваться продуктами питания.
Вот только в условиях приморского климата икра могла храниться очень непродолжительное время — жара, высокая влажность, насекомые и прочие факторы мешали длительному хранению. Но не препятствовали засолке и последующей сушке. Собственно, эти две процедуры долгое время были чуть ли не основным способом приготовления продуктов длительного хранения по всему земному шару. А сушеную икру начали запасать чуть ли не со времён египетских фараонов. И за это время рецепт мало изменился.
Сушеная икра — довольно распространённое блюдо, присутствующее в кухне множества стран, имеющих выход к морю. В Италии она называется Боттарга (Bottarga), в Греции — Авготарахо (Αβγοτάραχο), во Франции — Путаргу (Poutargue), в Японии — Карасуми (Karasumi). Даже в России аналоги есть, правда, из совсем иной рыбы. Например, сушеная икра воблы и тарани называется тарама, а судака и окуня — галаган. В любом случае, метод приготовления практически везде одинаков.
Основная особенность этого блюда — икра засушивается цельным куском, то есть в своей собственной оболочке (ястыке). Поэтому её сначала аккуратно извлекают из рыбы, потом промывают, слегка массируют, чтобы воздушные пузыри не образовывались, немного просушивают и погружают в кристаллическую соль на 2 недели (или больше, в зависимости от места). А после положенного срока, извлекают и досушивают. В хорошо проветриваемом помещении. Этот процесс может на несколько месяцев растянуться — в некоторых рецептах чуть ли не полгода сушеная икра дозревать должна.
Кроме того, для более эффективного хранения, сушеную икру покрывают пчелиным воском. Это прекрасно защищает её от влаги, плесени, паразитов и прочей гадости, которая может помешать еде храниться долго. Делается это просто — сушеный брусок быстро погружается в расплавленный воск, вытаскивается и быстро остужается. Получается относительно равномерная восковая оболочка.
Итак, у нас есть блюдо чертовски питательное, простое в приготовлении, довольно вкусное и способное храниться чёрт знает сколько, не сильно обращая внимание на внешние условия. Надо ли объяснять, почему мы им так заинтересовались?
